Foto: Michel ter Wolbeek
De gemeente Aalsmeer heeft een missie. Zij voelt zich verantwoordelijk voor een duurzame en toekomstbestendige stad en streeft er naar om in 2050 een CO2-neutrale circulaire stad te zijn. Een van de instrumenten die hiervoor wordt ingezet, is de ontwikkeling van een Circulair Centrum Aalsmeer. Christiaan Sijnen stond aan de basis van een dergelijk initiatief in Amersfoort en heeft dus eerder met dit bijltje gehakt. Nu gaat hij samen met zijn compagnon Peter Willemse en andere prominente ondernemers uit Aalsmeer aan de slag om circulair ondernemen in Aalsmeer een stevige impuls te geven.
'Wij moeten de aarde zoveel mogelijk schadevrij doorgeven aan de volgende generatie'
De verandering van het klimaat en natuurrampen confronteren de mens met het feit dat met de huidige manier van produceren en consumeren de aarde wordt uitgeput. “De aarde heeft het zwaar”, zegt Christiaan, terwijl hij een slokje muntthee neemt. “Het klimaat snakt naar lucht en onze grondstoffen zijn eigenlijk gewoon op. Wij willen enerzijds blijven consumeren, maar moeten tegelijkertijd onze footprint verminderen. Als we willen blijven consumeren, moet dat op een andere manier gebeuren!”
Ambachtelijk ondernemen
Het College van Burgemeester en Wethouders heeft in het collegeprogramma 2022-2026 de ambitie opgenomen om in alle plannen en werkwijzen in te zetten op het thema duurzaam- heid. Er wordt gestreefd naar een gezonde en duurzame leefomgeving. Een initiatief dat hieraan bijdraagt, is het Circulair Centrum Aalsmeer. “We zetten in op het verminderen van afval, het versterken van lokaal circulair/ambachtelijk ondernemen en bewustwording bij consumenten.” Peter, die vanuit zijn ervaring met retail deel uitmaakt van het kernteam dat het Circulair Centrum Aalsmeer gaat opzetten, erkent dat de markt op dit moment niet meehelpt in de transitie naar een duurzame(re) economie. “Een niet-duurzaam product dat in het verre buitenland wordt geproduceerd, is vaak vele malen goedkoper dan een lokaal en duurzaam geproduceerd product. We moeten de consumenten er dus van overtuigen om meer geld uit te geven voor een dergelijk product, omdat de productie en logistiek veel minder impact heeft op het milieu dan het goedkope alternatief uit bijvoorbeeld Azië.”
Fysieke ontmoetingsplek
“Er zijn in Aalsmeer al best wat initiatieven van ondernemers die circulair (willen) produceren, maar nog zoekende zijn naar een businessmodel dat aanslaat”, vertelt Christiaan. “De missie van het Circulair Centrum Aalsmeer (dit is een werktitel, niet de uiteindelijke naam) is het creëren van een fysieke ontmoetingsplek, waar het consumeren van goederen en food onlosmakelijk verbonden is met het reduceren van onze footprint. Wij zijn een vliegwiel voor een nieuwe circulaire economie met waarde voor de samenleving, waarin consument, ondernemer en overheid actief samenwerken.” “Hier kun je genieten van shoppen in stijl en een bijdrage leveren aan de wereld van morgen”, vervolgt Christiaan. “De circulaire hotspot van Aalsmeer. Het Circulair Centrum Aalsmeer is een initiatief gericht op het vergroten van circulair produceren en ondernemen. We geloven in de kracht van ‘samen voor een betere wereld’. Op deze plek delen we kennis en netwerk. We brengen circulaire ondernemers samen met het onderwijs, zodat we ook vandaag investeren in circulaire ondernemers en consumenten van morgen.”
Consuminderen
Het centrum wordt een hippe thuishaven voor mooie duurzaam ontworpen producten, maar ook voor (h)eerlijk eten, educatie en ontmoetingen. “We stimuleren mensen ook te consuminderen door hen bewust hun aankopen te laten doen: kwaliteit in plaats van kwantiteit, slow in plaats van fast, gerecycled of ge-upcycled in plaats van nieuwe producten waarbij nieuwe grondstoffen gebruikt moesten worden.” Het Circulair Centrum Aalsmeer biedt ruimte aan bestaande en nieuwe ondernemers. Daarbij wordt ook bewust gekeken naar mogelijkheden voor het creëren van werkgelegenheid voor nieuwe Nederlanders of mensen die om welke reden dan ook een afstand hebben tot de reguliere arbeidsmarkt.
Uitdaging
Het onderwijs wordt een belangrijke partner voor het Circulair Centrum Aalsmeer. “Het is de bedoeling om leuke en zinvolle stageplekken te creëren en we bieden studenten de ruimte om zelf te leren en te creëren”, zegt Peter. “Dit wordt de plek om te zien en te ervaren hoe de nieuwe duurzame economie vorm krijgt in de praktijk. Tegelijkertijd kunnen de ondernemers weer leren van de nieuwe inzichten die de studenten meenemen. Zo leren we met en van elkaar.” Een punt van aandacht is waar het Circulair Centrum zich dan moet bevinden. “We zijn nu bezig met ons te oriënteren op een aantal locaties”, geeft Christiaan aan. “Dat is echt een uitdaging. Wil je in het centrum zitten, dan zit je qua retail, onderwijs en horeca geweldig, maar niet qua maakindustrie. Een afgelegen industrieterrein is geweldig voor de maakindustrie, maar niet voor traffic van consumenten. Dat is echt wel een puzzel.”
Kernteam
Het Circulair Centrum Aalsmeer is niet alleen een initiatief op één locatie, maar is ook een beweging in de transitie naar een meer duurzame economie binnen Aalsmeer. Een dergelijke beweging maak je niet alleen. Christiaan is blij met een kernteam, waarin naast zijn compagnon Peter Willemse, ook andere prominente ondernemers uit Aalsmeer zitten. “We hebben een mooi kernteam met mensen kunnen samenstellen die een hoop kennis, ervaring en contacten met zich meebrengen om het Circulair Centrum Aalsmeer hét vliegwiel voor circulair ondernemen te laten zijn. Hoe groter de beweging die wij met elkaar realiseren, hoe groter ook de positieve impact op de aarde en hoe groter de kans dat wij deze op een goede manier kunnen doorgeven aan de volgende generatie.” In het kernteam hebben Hugo van Luling en Bob IJpelaar zitting. De groep wordt nog verder aangevuld.
Retourboulevard Amersfoort
Eind 2020 werd Christiaan Sijnen benaderd door de gemeente Amersfoort. Er was een projectmanager/kwartiermaker nodig om circulaire ondernemers met elkaar te verbinden en daardoor een aantrekkelijke hotspot voor consumenten te creëren. De keuze was op Christiaan gevallen, omdat hij een unieke combinatie heeft in ondernemerschap, retail, vastgoed en financieel.In de afgelopen twee jaar heeft het team van Christiaan samen met circulaire ondernemers en andere stakeholders gebouwd aan de Retourboulevard. In mei 2022 opende dit circulaire warenhuis van 2.000 m² zijn deuren voor het bewust winkelende publiek. Recentelijk heeft Christiaan het bestuur van de Retourboulevard overgedragen, zodat hij zich kan richten op het Circulair Centrum Aalsmeer. “Het wordt zeker geen Retourboulevard”, stelt Christiaan. “Het gedachtegoed is dan wel hetzelfde, maar het wordt een heel nieuw circulair centrum.”
ONDERNEMERS
Ben jij ook een ondernemer die zich richt op milieubewuste shoppers? Als jij onze missie en waarden onderschrijft dan ontmoeten wij je graag. We vertellen je dan uiteraard ook welke faciliteiten wij jou kunnen bieden.
www.circulairaalsmeer.nl info@circulairaalsmeer.nl
LUME MANAGEMENT & ADVIES B.V. (INITIATIEFNEMER)
Kievit 8
1422 WC Uithoorn
CIRCULAIR CENTRUM AALSMEER (PROJECT)
p/a Zijdstraat 63
1431 EB Aalsmeer
www.circulairaalsmeer.nl
